나이를 알 수 없고 치명적일 수 있는 일곱 개 행성

7개 외계 행성을 가진 별은 수십억년 안에 내부 행성의 대기를 찢어버릴만큼 충분한 고에너지 복사를 내보내고 있습니다. 7개의 암석 외계 행성을 가진 극도로 차가운 M 왜성인 작은 별 TRAPPIST-1을 보고 떠들썩한데요. 소문은 천문학자들이 별 주위를 도는 2개의 작은 세계를 처음 발견한 2016년에 시작되게 되었습니다. 이 태양에 대한 지속적인 관심의 일환으로 Vincent Bourrier과 동료들은 별에서 얼마나 많은 고에너지가 흘러나오며, 그 복사가 무엇인지에 대한 자료를 모으고 있으며, 행성에 대해 알아가고 있습니다. 연구팀은 허블 우주 망원경을 사용해 별의 자외선 출력을 연구했으며, 특히 수소원자에 의해 방출되고 별의 색층, 광구(항성 표면)와 강하게 뜨겁고 이온화된 희미한 코로나 사이의 층에서 나오는 특정 파장인 '라이만-알파' 방출을 조사했습니다. 연구팀은 TRAPPIST-1이 그보다 6배 더 많은 자외선을 방출하는 Proxima Centauri를 포함해 다른 차가운 외계 행성 호스팅 M왜성보다 절반 미만의 '라이만-알파' 방사선을 방출한다는 것을 발견했습니다. TRAPPIST-1은 다른 M왜성보다 시원하기 때문에 예상할 수 있었습니다. 하지만 작년에 팀은 TRAPPIST-1이 Proxima Centauri만큼 X선을 방출한다는 것을 발견했으며, 이 엑스레이는 별의 코로나에서 나온다는 것을 알 수 있었습니다. X선과 자외선의 비율은 몇 가지 이유로 흥미로운데, 첫째, X선과 자외선 출력은 시간이 지남에 따라 감소하나 X선은 훨씬 빨리 떨어집니다. TRAPPIST-1이 엑스레이에서와 마찬가지로, '라이만-알파'에서 약 1/3의 에너지를 방출한다는 사실은 별이 상대적으로 젊다는 것을 알 수 있습니다. 그래서 연구팀은 가정하게 됩니다. '상대적으로 젊다'는 것은 열린 질문이며, 천문학자들은 별이 성인 별이 되기 위해 '안정'되어 있기 때문에 별이 최소 5억년이 되었음을 알고 있습니다. 그 외에도 누구나 추측할 수 있듯 M왜성과 다른 유형의 별에 대한 '라이만-알파' 및 엑스레이 방출의 경항은 TRAPPIST-1이 오래되고 젊어보인다고 합니다. 별은 빠르게 회전하고 나이가 들어감에 따라 느려지는데, TRAPPIST-1이 1일 반마다 채찍질을 하는 것을 보아 이는 젊은 별일 수 있다는 것을 의미할 수 있지만 천문학자들은 이 초저온의 작은 별이 얼마나 빨리 회전하는지는 모릅니다. 또한, 별이 우주를 통과하는 빠른 움직임은 일반적으로 은하의 후광을 구성하는 오래된 항성 개체군의 구성원임을 나타내지만 그것이 우연이라는 것도 알고 있습니다. Bourrier은 현재 연령 문제에 답할 수 없다는 데 동의하며, 엑스레이와 자외선 방출의 비율은 TRAPPIST-1이 극히 오래되지는 않았다는 것을 알 수 있다는데 그친다고 합니다. ... 세계의 체계적인 간격으로 인해 천문학자들은 행성이 먼 곳에서 현재 궤도로 이동할 가능성이 있다고 결론지었으나, 우리는 그 사건이 얼마나 오래 전에 일어났는지 또는 궤도가 장기간 안정적인지 여부는 알 수 없습니다.